Le Tichka est la seule route goudronnée qui franchit le Haut Atlas entre Marrakech et le sud. Cent quatre-vingt-seize kilomètres, un col à 2 260 mètres, et une réputation qui fait hésiter beaucoup de conducteurs. Elle est en réalité plus facile qu'avant : les travaux d'élargissement menés jusqu'au début des années 2020 ont supprimé une bonne partie des lacets les plus serrés. Reste à savoir où elle mord encore.
Le tracé, kilomètre par kilomètre
On quitte Marrakech par la N9 vers Aït Ourir. Les trente-cinq premiers kilomètres sont plats et rapides, à travers l'oliveraie. À Aït Ourir, la montée commence.
| Point | Km depuis Marrakech | Altitude | Ce qu'on y trouve |
|---|---|---|---|
| Aït Ourir | 35 | 620 m | Stations-service, dernier plat |
| Taddert | 85 | 1 650 m | Cafés, tajines, arrêt classique |
| Col du Tichka | 110 | 2 260 m | Point haut, vue, vendeurs de minéraux |
| Irherm n'Ougdal | 130 | 1 900 m | Greniers collectifs, essence |
| Bifurcation Aït Ben Haddou | 166 | 1 300 m | P1506 sur la droite |
| Ouarzazate | 196 | 1 150 m | Terminus |
Comptez 3 h 30 de route, 4 h si vous vous arrêtez à Taddert et au col. Les 75 kilomètres de montagne entre Aït Ourir et Irherm se font à 45 km/h de moyenne, pas plus. Personne ne fait ce trajet en trois heures, quoi qu'annoncent les applications.
Conduire le col sans se faire peur
La difficulté du Tichka n'est pas la pente, elle est le dépassement. Les camions de marchandises montent à 20 km/h et la file s'allonge derrière eux. La tentation de doubler dans un virage sans visibilité est le seul vrai danger de cette route, et c'est là que se produisent les accidents frontaux. Attendez les lignes droites, elles arrivent régulièrement depuis l'élargissement.
Deuxième point : le frein moteur. À la descente vers Ouarzazate, vingt kilomètres de pente continue. En restant en troisième plutôt qu'en freinant, vous évitez la surchauffe des plaquettes — ce sont les voitures qui sentent le brûlé à Irherm n'Ougdal, chaque été, faute de l'avoir fait.
Troisième point : le mal des transports. Avec des enfants à l'arrière, prévoyez l'arrêt de Taddert avant la montée, pas après.
Ce que coûte le trajet
- Péage : aucun, la N9 est gratuite.
- Carburant : une citadine diesel consomme davantage en montagne qu'on ne l'imagine, environ 7,5 l/100 sur ce parcours, soit à peu près 160 DH l'aller. Un SUV essence tourne autour de 250 DH.
- Stations-service : faites le plein à Aït Ourir. Entre Taddert et Irherm, il y a des pompes mais pas toujours du sans-plomb 98, et les files sont longues le week-end.
L'hiver : la vraie question
De décembre à mars, le col prend la neige. Elle ne tient pas longtemps — le plus souvent 24 à 48 heures — mais pendant ce temps, les autorités ferment la route avec des barrières mobiles à Taddert côté Marrakech et à Irherm côté sud. Il n'y a pas de contournement : si le Tichka est fermé, l'autre passage vers Ouarzazate est le Tizi n'Test puis Taroudant, soit 400 kilomètres de plus.
Concrètement : consultez l'état des routes le matin même avant de partir, et ne planifiez pas de vol au départ de Ouarzazate le lendemain d'une chute de neige annoncée. Les pneus hiver n'existent pas sur le marché de la location au Maroc ; en cas de neige, on attend la réouverture, on ne passe pas. Ce que la saison change ailleurs dans la région est détaillé dans Marrakech en hiver et en été.
Le détour d'Aït Ben Haddou
Au kilomètre 166, une route sur la droite mène en neuf kilomètres au ksar d'Aït Ben Haddou. C'est le seul détour qui vaut vraiment l'arrêt sur ce trajet. Parking gardé à 20 DH, une heure et demie sur place, et vous repartez sur Ouarzazate par la P1506 qui rejoint la N9 sans revenir en arrière. Ajoutez 45 minutes au temps total.
Questions fréquentes
Combien de temps pour aller de Marrakech à Ouarzazate par le Tichka ?
3 h 30 sans arrêt pour 196 kilomètres, 4 h avec une pause à Taddert et au col. Les 75 kilomètres de montagne se parcourent à environ 45 km/h de moyenne.
Le col du Tichka est-il dangereux ?
La route elle-même est large et goudronnée depuis les travaux d'élargissement. Le risque vient des dépassements de camions dans les virages sans visibilité. En restant derrière et en doublant uniquement sur les lignes droites, le trajet ne pose pas de difficulté particulière.
Faut-il un 4x4 pour le col du Tichka ?
Non. La N9 est goudronnée sur toute sa longueur, une citadine passe sans problème. Un 4x4 ne devient utile que pour les pistes qui partent du col vers les vallées, pas pour le col lui-même.
Le Tichka ferme-t-il en hiver ?
Oui, ponctuellement, lors des chutes de neige entre décembre et mars. La fermeture dure généralement 24 à 48 heures et se matérialise par des barrières à Taddert et à Irherm n'Ougdal. Vérifiez l'état des routes le matin du départ.
Où faire le plein sur la route de Ouarzazate ?
À Aït Ourir, au kilomètre 35, avant la montée. C'est le dernier point de ravitaillement complet et sans attente. Les pompes de montagne existent mais proposent un choix de carburants plus limité.
Prendre la route
Ouarzazate n'est presque jamais une fin en soi : c'est l'étape avant le Dadès, les gorges du Todra ou le désert. Si votre programme continue vers l'est, lisez le road trip de trois jours vers Merzouga, qui reprend cette même N9 au départ. Et si vous hésitez encore sur le véhicule, quelle voiture choisir pour l'Atlas répond à la question de la motorisation en montagne.
Pour ce parcours, prenez plutôt un diesel qu'un essence : la consommation en côte est nettement plus supportable et l'autonomie compte quand les pompes s'espacent. Regardez les modèles diesel disponibles et vérifiez la durée minimale de location, qui varie selon le véhicule. Les conditions générales sont rassemblées dans le guide complet.